Wandelen is een van de populairste outdooractiviteiten om lichaam en geest in balans te brengen. Wandelstokken spelen hierbij een steeds belangrijkere rol. Ze ontlasten de gewrichten, verbeteren het evenwicht en zorgen voor meer veiligheid op verschillende ondergronden. Toch maken veel wandelaars de fout hun wandelstokken verkeerd te gebruiken. Wie wandelstokken goed wil gebruiken, moet techniek, houding en veiligheidsaspecten kennen en bewust toepassen.
Waarom wandelstokken zinvol zijn tijdens het wandelen
Wandelstokken zijn veel meer dan alleen een steun bij steile passages. Correct gebruikt verdelen ze de belasting gelijkmatig over het hele lichaam. Vooral knieën en enkels profiteren hiervan – vooral bij lange tochten of tijdens het afdalen. Daarnaast helpen wandelstokken om het evenwicht te bewaren, of het nu op gladde ondergrond, keien of smalle paden is. Vooral voor beginners, maar ook voor ervaren wandelaars, kunnen ze een doorslaggevende factor zijn voor meer uithoudingsvermogen en veiligheid.
De juiste lengte van de wandelstokken instellen
Een belangrijke stap om wandelstokken correct te gebruiken is de juiste lengte-instelling. Als vuistregel geldt: de elleboog moet bij een rechtopstaande houding een hoek van ongeveer 90 graden vormen wanneer de stok rechtop op de grond staat. Bij het klimmen kunnen de stokken iets korter worden ingesteld om de armbeweging te vergemakkelijken. Bij het afdalen is een iets langere instelling juist verstandig om het lichaam beter te ondersteunen en de knieën te ontlasten.
De juiste techniek bij het gebruik van wandelstokken
De techniek bepaalt of wandelstokken echt een meerwaarde bieden. De armen moeten ontspannen meebewegen en niet gespannen worden gebruikt. Idealiter zet je de rechterstok tegelijk met de linkervoet naar voren – vergelijkbaar met natuurlijk lopen. De stok wordt daarbij licht schuin naar achteren geplaatst om voortstuwing te creëren. Het is belangrijk om niet op de stokken te steunen, maar ze actief in de beweging te betrekken.
Correct gebruik van griptechniek en polslussen
Veel wandelaars gebruiken de polslussen verkeerd of laten ze helemaal weg. Terwijl ze een belangrijk onderdeel zijn van de juiste techniek. De hand moet van onderen in de lus grijpen, zodat deze de pols ondersteunt. Hierdoor kan de grip ontspannen blijven terwijl de stok toch veilig wordt geleid. Dit ontlast de handspieren en maakt langer, vermoeidheidsvrij wandelen mogelijk.
Houding tijdens het wandelen met stokken
Een rechte lichaamshouding is cruciaal om wandelstokken goed te kunnen gebruiken. De blik moet naar voren gericht zijn, niet constant op de grond. De schouders blijven ontspannen, de bovenlichaam licht naar voren gekanteld, vooral bij het klimmen. Wie te ver naar voren leunt of de schouders optrekt, loopt het risico op spanningen in nek en rug. Wandelstokken moeten de natuurlijke beweging ondersteunen, niet leiden tot een ongezonde houding.
Veiligheid op verschillende ondergronden
Afhankelijk van het terrein moeten wandelstokken verschillend worden gebruikt. Op boswegen en grind bieden ze stabiliteit door extra contactpunten met de grond te creëren. In rotsachtig terrein helpen ze om de ondergrond voor de volgende stap te testen. Op gladde of natte paden moet de stok bewust en gecontroleerd worden neergezet om uitglijden te voorkomen. Bij zeer steile of blootgestelde passages kan het handig zijn om de stokken kort in te klappen, zodat de handen vrij zijn.
Veelvoorkomende fouten bij het gebruik van wandelstokken
Een veelgemaakte fout is de wandelstokken te lang af te stellen of ze als krukken te gebruiken. Hierdoor gaat de natuurlijke bewegingsstroom verloren. Ook een te strakke grip kan snel tot vermoeidheid leiden. Eveneens problematisch is het ongericht plaatsen van de stokken voor de voeten, wat eerder struikelgevaar creëert dan veiligheid. Wie deze fouten vermijdt, profiteert veel meer van zijn wandelstokken.
Onderhoud en regelmatige controle van wandelstokken
Om langdurig veilig op pad te zijn, moeten wandelstokken regelmatig worden gecontroleerd. Sluitingen, punten en polslussen moeten stevig zitten en intact zijn. Versleten punten moeten tijdig worden vervangen om goede grip op verschillende ondergronden te garanderen. Goed onderhouden wandelstokken zijn niet alleen duurzamer, maar ook betrouwbaarder tijdens tochten.
Conclusie: meer comfort en veiligheid door juiste toepassing
Wandelstokken zijn een waardevol hulpmiddel voor wandelaars van alle ervaringsniveaus. Wie wandelstokken goed wil gebruiken, moet letten op de juiste lengte, een correcte techniek, een rechte houding en een bewust gebruik afhankelijk van het terrein. Zo worden gewrichten ontzien, het uithoudingsvermogen verbeterd en wordt het wandelen over het algemeen veiliger en aangenamer. Hoogwaardige en doordacht ontworpen wandelstokken, zoals die bijvoorbeeld worden aangeboden door Alpin loacker kunnen dit positieve effect extra ondersteunen.